通心菜屬蔓生植物，根系分布淺，為須根系，再生能力強。莖蔓生，圓形而中空，柔軟，綠色或淡紫色，莖粗1～2厘米。莖有節(jié)，每節(jié)除腋芽外，還可長出不定根，節(jié)間長為3.5～5厘米，最長的可達7厘米。子葉對生，馬蹄形。真葉互生，葉面光滑，全緣，極尖，葉脈網(wǎng)狀，中脈明顯突起，葉為披針形，長卵圓形或心臟形。葉寬8～10厘米，最寬的可達14厘米，葉長13～17厘米，最長可達22厘米。葉柄較長，約為12～15厘米，最長者為17厘米。中空呈凹形，果為蒴果，近圓形，種子黑褐色，干粒重32～37克。通心菜以種子或嫩莖繁殖，北方以種子繁殖。

通心菜又稱蕹菜、蓊菜、通心菜、無心菜、甕菜、空筒菜、竹葉菜開白色喇叭狀花其梗中心是空的，故稱“空心菜”。

通心菜是堿性食物，并含有鉀、氯等調(diào)節(jié)水液平衡的元素，食后可降低腸道的酸度，預(yù)防腸道內(nèi)的菌群失調(diào)，對防癌有益。所含的煙酸、維生素C等能降低膽固醇、甘油三酯，具有降脂減肥的功效。通心菜中的葉綠素有“綠色精靈”之稱，可潔齒防齲除口臭，健美皮膚，堪稱美容佳品。它的粗纖維素的含量較豐富，這種食用纖維是纖維素、半纖維素、木質(zhì)素、膠漿及果膠等組成，具有促進腸蠕動、通便解毒作用。通心菜性涼，菜汁對金黃色葡萄球菌、鏈球菌等有抑制作用，可預(yù)防感染。因此，夏季如經(jīng)常吃，可以防暑解熱、涼血排毒、防治痢疾。嫩梢中的蛋白質(zhì)含量比同等量的西紅柿高4倍，鈣含量比西紅柿高12倍多，并含有較多的胡蘿卜素。

1. 清熱解毒：

蕹菜中粗纖維含量極為豐富，由纖維素、木質(zhì)素和果膠等組成。果膠能使體內(nèi)有毒物質(zhì)加速排泄，木質(zhì)素能提高巨噬細胞吞食細菌的活力，殺菌消炎，可以用治瘡瘍、癰癤等；

2. 通便防癌：

蕹菜中的大量纖維素，可增進腸道蠕動，加速排便，對于防治便秘及減少腸道癌變有積極的作用；

3. 增強體質(zhì)、潔齒防齲：

蕹菜中有豐富的維生素C和胡蘿卜素，其維生素含量高于大白菜，這些物質(zhì)有助于增強體質(zhì)，防病抗病。此外，蕹菜中的葉綠素，可潔齒防齲，潤澤皮膚；

4. 降低血糖：

紫色蕹菜中含胰島素成分而能降低血糖，可作為糖尿病患者的食療佳蔬。

5,。降低血壓：

有助于心肌收縮。

一般人群均可食用。

1. 適宜于便血、血尿和鼻衄患者，同時適宜于糖尿病、高膽固醇、高血脂患者、口臭、愛美人士等。

2. 空心菜性寒滑利，故體質(zhì)虛弱，脾胃虛寒、大便溏泄者不宜多食，血壓偏低，胃寒者慎內(nèi)服。

通心菜(4張)

1. 通心菜生熟皆宜，葷素俱佳，宜旺火快炒，避免營養(yǎng)流失。

2. 通心菜以嫩莖、嫩葉供食用，適用于炒、拌等方法。

3.通心菜遇熱容易變黃，烹調(diào)時要充分熱鍋，大火快抄，不等葉片變軟即可熄火盛出。

4. 因為加熱的時間過短，莖部的老梗會生澀難咽，所以要記得擇去。

5. 通心菜配以雞蛋、鴨蛋、魚類、或配以豆腐、百葉之類豆制品，也能做出眾多美味佳肴。

6、通心菜本性寒涼，通心菜里面含有磷，磷會妨礙鈣在人體內(nèi)的吸收，人體缺鈣就會抽筋。

一、腐乳空心菜：

主料：空心菜300g、白腐乳4塊、姜適量、蒜子適量、紅尖椒適量、鹽適量。

1.首先將蒜子切末，姜切絲，紅尖椒切絲，空心菜去根部。
  2.準(zhǔn)備好腐乳，放入碗中搗碎，再加入紅椒絲、姜絲、蒜末，拌勻備用。
  3.鍋中倒入小半鍋清水，加兩勺鹽、適量油，待水開時，下入空心菜，焯水至變軟后撈出。
  4.鍋中倒入油，倒入調(diào)好的腐乳汁，加入空心菜，翻炒均勻后即可出鍋。
  小貼士：空心菜盡量選嫩一點的，容易炒制。先入菜梗，再入菜葉，可保持菜同步成熟。

腐乳和它的湯汁中都有一下的鹽份，所以，鹽酌情添加。

二、酸辣空心菜
  主料：空心菜300g、輔料紅椒30g、小米椒3個、大蒜2個、泡姜1塊、生抽15ml、香醋10ml、白糖2g、鹽適量、雞精少許。
  1.空心菜去掉老根掰斷洗凈。
  2.紅椒，小米椒，大蒜，泡姜分別切碎。
  3.鍋中加少許香油爆香紅椒，大蒜，泡椒出香味關(guān)火。
  4.空心菜開水焯燙過涼瀝干水分。
  5.空心菜放入碗中加少許鹽，生抽，香醋，雞精，糖拌均勻。

6.再把炒過的紅椒泡椒蒜泥到入一起拌均勻即好。